Behoudt u de garantie op uw wagen na herstel door een onafhankelijke garagist?

Stel, u koopt een wagen bij een erkende garagist, maar na enige tijd vertoont de wagen een gebrek. U laat dit herstellen door een onafhankelijke garagist naar keuze. Heeft u dan nog recht op de wettelijke garantie die u geniet bij het kopen van een wagen?

Autohandelaren werpen in geval van een gebrek aan de wagen wel eens op dat, als de koper de wagen heeft laten nakijken of herstellen door een andere garagist dan degene die zij zelf aanduidden, de garantie op de wagen vervalt, om daarop te weigeren om de wagen kosteloos te herstellen.

Aangezien het nationaal recht ons hierover in de steek laat, is het antwoord te zoeken in de Europese regelgeving en meer bepaald in het consumentenrecht. Dit bepaalt dat de koper de garantie behoudt, zelfs wanneer hij het gebrek aan zijn wagen al liet herstellen door een onafhankelijke hersteller. Dit volgt uit overweging 17 en art. 4, eerste lid, b), i) en d), van verordening (EEG) nr. 1400/2002 betreffende de toepassing van artikel 81, derde lid, van het Verdrag op groepen verticale overeenkomsten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen in de motorvoertuigensector, Pb.L 1 augustus 2002, 31 (41).

Deze garantie kan 1 tot 2 jaar duren en loopt vanaf de dag van aankoop. Standaard wordt er een wettelijke garantie verleend van minstens 1 jaar. Sommige handelaren bieden echter ook verlengde garanties aan van bijvoorbeeld 2 jaar. Dit is terug te vinden in de voorwaarden op de verkoopovereenkomst. Bij aankopen bij particulieren geldt er geen garantie. In die gevallen zijn de gemeenrechtelijke regels in verband met verborgen gebreken van toepassing.

Conclusie, de koper moet noch bij de oorspronkelijk autohandelaar zijn wagen laten onderhouden en mag zijn wagen dus bij een onafhankelijke garagist (zoals bv. Autofirst, Quality Garage en 1,2,3 AutoService) laten onderhouden en herstellen met behoud van de garantie. Bijgevolg zijn voorwaarden in kleine lettertjes in de verkoopovereenkomst, die stellen dat de garantie enkel van toepassing is als de koper het onderhoud aan de wagen bij de verkoper laat uitvoeren, in strijd met het Europees consumentenrecht.